血圧を上げる物質の働きを封じる酢はすぐれた天然の降圧剤
昔から酢には血圧の上昇を抑える働きがあるといわれてきました。
そして実際に、酢がどうして血圧の上昇を抑えるのか、最近の研究で
徐々に明らかになってきました。
少しむずかしい話になりますが、酢と血圧の関係を分りやすくする
ために、血圧がどうして上昇するのかを説明しましょう。
血圧は、血管の中にアンジオテンシテンⅡというペプチドがあると
上がります。ペプチドというのは、2個以上のアミノ酸が結合して
できた化合物です。
では、アンジオテンシンⅡがどうやって作られるかというと、
アンジオテンシンⅠというペプチドが、ある酵素の働きによって変化
して作られます。このときに働く酵素はアンジオテンシン変化酵素と
呼ばれる物で、これは血管の内側の壁をつくっている内皮細胞
というところでつくられています。
ところで、高血圧の特効薬にカプトプリルという薬があります。
この薬は、アンジオテンシン変換酵素が活発に働くのを阻害する
ことで、血圧の上昇を抑制します。実は、酢の中にはこのカプトプリル
と似たような働きをするペプチドが存在するのです。
酢がアンジオテンシン変換酵素の働きを抑えていることを明らかに
するために、私たちはネズミを使って次のような実験をしました。
ネズミの肺からとり出して凍結乾燥させたアンジオテンシン変換酵素
に黒酢を加えて、この酵素の働きがこのように変化するかを調べてみたのです。
結果は、黒酢の濃度が1mlあたり62.5マイクログラム（1マイクログラム
は100万分の1g）までは、血圧を上げる働きを封じることはできなかった
のですが、500マイクログラムでは、なんと38%まで封じられたのです。
私たちは、今実験の結果を踏まえて、酢と血圧の関係を確かめるために、
酢を飲ませたネズミとそうでないネズミの血圧の変化を調べる実験を行いました。
実験ではネズミを、
①普通の水を自由に飲ませるグループ、
②飲料水にネズミの体重1kgあたり1gの黒酢のエキスを入れて
自由に飲ませるグループ
③飲料水に体重1kgあたり0.25gの黒酢のエキスを入れて自由に
飲ませるグループ、以上の三つのグループに分け、
これらのネズミの血圧を実験開始日、2日目、6日目に測定しました。
その結果、①のネズミは開始日を100とすると、2日目104、6日目101
だったのに対し、②は開始日を100とすると、2日目も6日目も91と
下がっていました。
③も同様に2日目が81、6日目は86と低下していたのです。
酢の濃度が低い③のほうが、より血圧が下がったのは不思議ですが、
実験に使ったネズミの数が少なかったので、ばらつきがあったのでは
ないかと思われます。いずれにしろ、酢入りの水を飲んだネズミの血圧が
下がったことは間違いありません。
この実験結果からわかるように、酢には直接、血圧の上昇を抑える
作用があるわけですが、間接的に血圧を安定させる働きもあわせ持って
います。酢には脂肪の合成を抑制して、高血圧の大敵である肥満を防ぐ
作用がありますし、利尿作用があることも明らかになっています。
尿の出がよくなると、高血圧の元仁となる塩分（ナトリウム）が排泄され
やすくなるのです。
以上のように、酢は直接的にも間接的にも血圧の上昇を抑えますから、
血圧の期になる方には是非毎日、酢をとるようにくふうしてみては
いかがでしょうか。
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