山薬(サンヤク)
本州以南、台湾、中国大陸に分布するヤマイモ科のつる性多年草。一般に日本の野生のものはヤマノイモとか自然生(ジネンジョウ)と呼ばれている。成分には多量のデンプンと粘液質のマンナンのほか、糖類やアミノ酸、コリン、アラントイン、グルコサミンなどが含まれいる。
効能として下痢や糖尿病の治療、さらに滋養薬として胃腸虚弱や体力低下の改善などがある。
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ヤマノイモまたはナガイモの根茎の外皮を除去して乾燥したものを山薬(さんやく)という。これには日本薬局方に収録されている生薬で滋養強壮、止瀉、止渇作用があり、八味地黄丸(はちみじおうがん)、六味丸(ろくみがん)などの漢方方剤に使われる。
